ドイツ出身のEquilibrium。結成は2001年にまで遡るので、すでに活動歴15年以上のベテランだ。リーダーにして、現在残る唯一のオリジナル・メンバー、ギター・キーボード担当のレネ・ベルティアオメを中心に結成。05年『神々の紋章 - Turis Fratyr - 』でデビューするや否や人気沸騰、あっという間にドイツの名門ニュークリア・ブラスト・レコードと契約、08年にはセカンド・アルバム『サーガス - Sagas - 』をリリース。その後ヴォーカリストとドラマーが脱退という不運に見舞われるが、新たなメンバーを迎え『再創神 - Rekreatur』(10年)『源祭壇 - Erdentempel』(14年)とリリースを重ねる。ところが何と『源祭壇 - Erdentempel』リリースのアナウンス2日後に、オリジナル・メンバーの、ギターとベースが脱退。これでレネが唯一の創設メンバーとなってしまう。だが、Equilibriumはそんなことでは立ち止まらない。苦境に立たされたにもかかわらず、あっという間に体制を立て直し、ヨーロッパ・ツアーに出る。そしてその前作から2年後、このニュー・アルバム『アルマゲドン』を完成させたのだ。

彼らのスタイルは、フォーク・メタル、ヴァイキング・メタル、エピック・メタルなどなど様々な呼称が使われているが、そんなジャンル分けの煩わしさとの対極にあるのが、その音楽のわかりやすさだ。その武器は、5作目にあたる本作『アルマゲドン』でさらに磨きがかかっている。一度聴けば忘れられないメロディ満載で、即効性は抜群。2年かけてじっくり作り上げたという本作は、Equilibriumファンにはおなじみのスカディ・ロゼフルストによるアートワーク、そして『アルマゲドン』というタイトルが示す通り、過去の作品に比べるとややダークな側面も持つ。7分を超える大曲「エターナル・デスティネーション」がその良い例だろう。だが案ずることは何もにない。ミドル〜アップ・テンポで畳み掛ける勇壮な楽曲、シンフォニックで派手なオーケストレーション、民俗音楽らしい音色、リズム、メロディなど、Equilibrium節はいつにも増して全開だ。

本作は、レコーディング、ミキシングからプロデュースに至るまで、レネ自身が手掛けている。マスタリングはセパルトゥラからイングヴェイ・マルムスティーン、フェイス・ノー・モアからイエスまで手掛けたマオール・アッペルバウム。

ヴァイキング・メタルと言われることもあるEquilibriumだが、彼らはドイツの民俗音楽のメロディを取り入れたり、歌詞もほぼドイツ語であったり、さらにドイツの神話を取り上げたりと、実際は非常にドイツ的なバンドである。シンフォニックなパートにしても、さすがはシンフォニーの本場、ドイツのクオリティ。日本でのジャーマン・メタルの人気や、ドイツ産のクラシック音楽の普及ぶりを見れば明らかなとおり、ドイツの音楽というのは我々日本人と非常に相性が良いのである。シンフォニックでフォーキー、壮大で勇ましい本作は、フォーク・メタル・ファンだけでなく、メロディック・デス・メタルやブラック・メタル、さらにはパワー・メタル・ファンにまで幅広くアピールすることは間違いない。

【メンバー】
ロブ(ヴォーカル)
レネ(ギター)
ドン(ギター)
ハティ(ドラムス)