カルト・オブ・ルナは1998年、スウェーデン北部の大都市ウメオにて結成。デビュー・アルバムのリリース時より英名門イヤーエイクとのディールを獲得しているという事実からも察することができるように、オルタネイティヴ・メタル/ハードコア、ことにアイシス以降のアトモスフェリック・スラッジに紐付けられる音楽性においては、ジ・オーシャン・コレクティヴと並びEU圏で最も成功を収めているバンドだ。クイックサンド、キャスト・アイアン・ハイクのような90sポスト・ハードコアやアンブロークン、チョークホールドといったニュースクール・ハードコア、エバリション・レコーズに象徴される激情ハードコアの拡散と深化から誕生したアイシスと同様、リフューズドのお膝元であるウメオで生まれたカルト・オブ・ルナもまた、90sハードコアが持ち合わせていた多様性からのフィードバックを多分に含んでいる。初期はウメオ・スタイル・ハードコアの伝説的存在であるセパレーションのメンバーを擁していたことや、ジェイコブ・バノン(コンヴァージ)主宰デスウィッシュ・インクからのリリースを持つストックホルムのアヴァンギャルド・スラッジ、スウィッチブレイドとのスプリット作品が初リリースであることからも、根の深さが伺える。

ただしカルト・オブ・ルナは、断じてアイシスの二番煎じなどではない。それは自身のレーベルからのリリース作品に厳しいまでの拘りを持つアーロン・ターナー(アイシス)が、早くからハイドラ・ヘッドよりカルト・オブ・ルナのシングルを世に送り出していたことが証明しているし、これまでリリースしてきた『カルト・オヴ・ルナ』(2001)、『ザ・ビヨンド』(2003)、『サルヴェーション』(2004)『サムウェア・アロング・ザ・ハイウェイ』(2006)、『イターナル・キングダム』(2008)といった作品群(いずれもイヤーエイクからのリリース)、そしてその集大成と称すべき傑作となった『ヴァーティカル』がなによりの証と言えるだろう。単なるアイシス・フォロワーとは一線を画す存在となった要因のひとつに、各メンバーの個性的な活動・経歴が挙げられる。アンドレアス・ヨハンソン(b)はデニス・リクセゼン(リフューズド)主宰ナイ・ヴォグからのリリースで知られるハイセンス・パンク・バンド、ザ・ヴィシャスの元メンバー。マグナス・リンドベルイ(dr)はサウンド・エンジニアとして腕を揮う傍らポイズン・ザ・ウェルからフィア・フォールズ・バーニングまで幅広くコラボレートする多彩な人物。エリック・オロフソンはグラフィック・デザイナーとしても活躍しているし(当然カルト・オヴ・ルナ作品のカヴァー・アートも手がけている)、トーマス・ヘドルンド(per)に至ってはかのフレンチ・インディポップの雄、フェニックスのサポート・ドラマーを長年務めている。そのすべてが深遠なるサウンドを持つカルト・オブ・ルナとしての制作に反映されているのだ。

方や本作のコラボレーターであるジュリー・クリスマスは、ポップと言っても過言ではないメロディとポスト・スラッジを融合させてみせたサウンドで、ニューロシス主宰ニューロット・レコーディングスのカタログにおいて異彩を放つバトル・オブ・マイス、メイド・アウト・オブ・ベイビーズの鬼才フロント・ガール。カルト・オブ・ルナとの邂逅が素晴らしい結果をもたらすであろうことが想像に難くない組み合わせだ。更なる未知のフィールドへと踏み込んだ鮮烈な仕上がりは、新旧ファン共に必聴に値する。



【メンバー】
ヨハネス・パーション(ギター/ヴォーカル)
マグナス・リンドベルイ(ドラムス/スタジオ・エンジニアリング)
アンドレアス・ヨハンソン(ベース)
フレドリック・キールベルク(ギター/ヴォーカル)
クリスチャン・カールソン(キーボード/ヴォーカル)
トーマス・ヘドルンド(ドラムス/パーカッション)

ジュリー・クリスマス(ヴォーカル)